▲ ‘한강하구관리법 제정을 위한 국회 토론회’ 개최(사진제공:인천시)  © 박상도 기자

(브레이크뉴스인천 박상도 기자) 인천시가 2일 오전 10시, 국회의원실과 한강하구 생태환경 통합관리협의회가 공동 주최한 ‘한강하구관리법 제정을 위한 국회 토론회’를 국회의원회관 제3간담회의실에서 개최됐다고 밝혔다.

인천시에 따르면, 이번 토론회에는 허종식 국회의원을 비롯한 국회의원, 환경부, 해양수산부, 인천시 등 유관기관 관계자, 시민단체, 전문가 등 50여 명이 참석했으며 한강하구의 미래를 논의했다.

유정복 인천시장은 환영사를 통해 한강하구가 가진 생태·환경·경제·안보적 중요성을 깊이 인식하며 “한강하구 보전은 더 이상 미룰 수 없는 과제”이며, 독자적인 법 제정의 필요성을 강조했다.

전문가 주제발표에서는 최혜자 인천하천살리기추진단 사무처장, 김충기 한국환경연구원 하구해양연구단장, 이창희 명지대학교 스마트인프라공학부 교수가 발제자로 나섰다. 

발표자들은 현재 국회에서 논의 중인 '하구 복원 특별법(안)'이 주로 하굿둑 복원에 초점이 맞춰져 있어, '국가 유일의 열린 하구'인 한강하구의 특수성을 충분히 반영하지 못하고 있다고 한 목소리로 지적하며 한강하구만의 고유한 특성을 반영한 독자적 관리법 제정이 필요하다고 말했다.

이어진 종합토론에서는 송미영 동국대학교 객원교수, 이정수 한강유역네트워크 상임대표, 이호식 환경학술단체연합회 회장, 손여순 인천광역시 수질하천과장, 하소형 해양수산부 해양환경정책과 서기관, 김경록 기후에너지환경부 수질수생태과장 등 학계, 시민사회, 중앙부처, 인천시 등 다양한 분야의 전문가가 참여해 한강하구 보전·관리를 위한 법적 기반 마련, 부처 간 협력 체계 구축, 실행력 확보 방안을 폭넓게 논의했다.

특히, ‘4대강 자연성 및 한반도 생물다양성 회복’이 정부 국정과제로 채택되면서 하구 보전 정책이 국가적 과제로 부상한 시점에서 이번 토론회의 시의성이 더욱 강조됐다.

한편, 인천시는 한강하구 최종단에 위치하여 상류에서 유입되는 미세플라스틱, 오염물질, 부유쓰레기 등으로 직접적인 영향을 받고 있는 만큼, 이러한 문제 해결을 위해 2019년부터 다양한 보전사업을 추진하고 있으며, 2020년에는 민·관·학 협력 기반의 ‘한강하구 생태환경 통합관리협의회’를 구성하여 한강하구 보전사업에 속도를 내고 있다. 

그러나 인천시는 “제도적 근거 없는 상태에서는 지자체 노력만으로는 지속적이고 실효성 있는 관리가 어렵다”며, 법제화의 필요성을 재차 강조했다. 

종합토론에서 손여순 인천시 수질하천과장은 “자연생태계의 훼손, 쓰레기 유입 문제가 누적되고 있는 한강하구는 인천만의 문제가 아니라 국가 전체의 미래가 달린 공간”이라며 “법률 제정을 위해 모든 행정 역량을 다하겠다”고 밝혔다.

이번 토론회를 계기로 인천시는 국회와 정부, 전문가, 지역사회와의 협력을 한층 강화하고, 국회와의 공동 연구 및 간담회를 지속하여 독자적 ‘한강하구 관리법’ 제정을 적극 지원할 계획이다.

*아래는 위 기사를 ‘구글 번역’으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다.‘구글번역’은 이해도 높이기를 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다.<*Below is the full text of the English translation of the above article, translated using Google Translate. Google Translate strives to improve comprehension. Please understand that there may be errors in the English translation.>

Incheon City Holds National Assembly Debate for Enactment of the Han River Estuary Management Act... Focused Discussion on the Need for Legislation of the Han River Estuary

-Break News Incheon Park Sang-do Reporter

Incheon City announced that the "National Assembly Debate for Enactment of the Han River Estuary Management Act," co-hosted by the National Assembly Members' Office and the Han River Estuary Ecological Environment Integrated Management Council, was held in Conference Room 3 of the National Assembly Members' Hall at 10:00 AM on the 2nd.

According to Incheon City, approximately 50 people attended the debate, including National Assembly Member Heo Jong-sik, members of the National Assembly, officials from relevant organizations such as the Ministry of Environment, the Ministry of Oceans and Fisheries, and Incheon City, civic groups, and experts. The debate discussed the future of the Han River Estuary.

In his welcoming address, Incheon Mayor Yoo Jeong-bok deeply recognized the ecological, environmental, economic, and security importance of the Han River Estuary. He emphasized that "conservation of the Han River Estuary is a task that can no longer be postponed," and emphasized the need for independent legislation.

The expert presentations included Choi Hye-ja, Secretary General of the Incheon River Restoration Promotion Team; Kim Chung-ki, Director of the Estuary and Marine Research Center at the Korea Institute of Environmental Research; and Lee Chang-hee, Professor of Smart Infrastructure Engineering at Myongji University.

The presenters unanimously pointed out that the "Special Act on Estuary Restoration" currently under discussion in the National Assembly focuses primarily on estuary barrage restoration, failing to adequately reflect the unique characteristics of the Han River Estuary, the nation's only open estuary. They emphasized the need for independent management laws that reflect the unique characteristics of the Han River Estuary.

The following general discussion brought together experts from academia, civil society, central government agencies, and the Incheon Metropolitan City. The panelists included Song Mi-young, a visiting professor at Dongguk University; Lee Jeong-soo, standing representative of the Han River Basin Network; Lee Ho-sik, president of the Korean Federation of Environmental Academic Societies; Son Yeo-soon, director of the Water Quality and Rivers Division at Incheon Metropolitan City; Ha So-hyung, secretary of the Marine Environment Policy Division at the Ministry of Oceans and Fisheries; and Kim Gyeong-rok, director of the Water Quality and Ecology Division at the Ministry of Climate, Energy, and Environment. They broadly discussed ways to establish a legal foundation for the conservation and management of the Han River Estuary, establish an inter-ministerial cooperation system, and secure implementation capabilities.

The timeliness of this discussion was further emphasized at a time when estuary conservation policies have emerged as a national priority, following the adoption of the government's national agenda of "Restoring the Naturalness of the Four Major Rivers and Biodiversity on the Korean Peninsula."

Meanwhile, Incheon City, located at the final stretch of the Han River Estuary, is directly affected by microplastics, pollutants, and floating debris flowing in from upstream. To address these issues, the city has been pursuing various conservation projects since 2019. In 2020, the city established the "Han River Estuary Ecological Environment Integrated Management Council," a public-private-academic collaboration, to accelerate Han River Estuary conservation efforts.

However, Incheon City reiterated the need for legislation, stating, "Without an institutional foundation, sustainable and effective management is difficult through local government efforts alone."

During the general discussion, Son Yeo-soon, Director of the Water Quality and Rivers Division of Incheon City, stated, "The Han River Estuary, where damage to the natural ecosystem and the influx of waste are accumulating, is not just a problem for Incheon but a space where the future of the entire nation hinges." She added, "We will dedicate all administrative resources to enacting legislation."

Taking this forum as an opportunity, Incheon City plans to further strengthen cooperation with the National Assembly, the government, experts, and local communities, and actively support the enactment of its own "Han River Estuary Management Act" by continuing joint research and discussions with the National Assembly.